8 963 750 34 34RK: Сапфиры с трещинами, залеченными свинцовым стеклом, появились на рынке совсем недавно, примерно в 2013 году. Собственно пилотные «погружения» сапфиров в расплавы оксидов PbO и Pb2O3 начались еще в далеком 2004 году практически сразу после начала промышленного использования технологии залечивания стеклом рубинов. (Смотри подробнее статью на нашем сайте ). Авторами «разработки» технологии залечивания корундов были тайские триттеры (обработчики, англ).
Напомним некоторые ключевые моменты технологии залечивание трещин.
1. 99% Добываемых в мире рубинов представляет собой мелкоблочные монокристаллы с огромным количеством так называемых малоугловых границ, некоторые из которых при осветляющих отжигах кристаллов «на цвет» преобразуются в микротрещины. Обычная плотность микротрещин после осветляющего отжига составляет 10-100 линейных выходов на кв. см плоской поверхности. В результате после обычного осветляющего отжига большинство рубинов огранить не возможно, так как в процессе механической обработки кристаллов они просто разрушаются.
2. В процессе осветляющего отжига рубинов на цвет при предплавильных температурах для предотвращения эрозии поверхности кристаллов используется отжиг под слоем расплавов боросиликатных флюсов, которые частично залечивают трещины. Поэтому нельзя говорить о том, что рубины– Т (прошедшие только отжиг на цвет) не содержат постороннего стеклообразного вещества.
3. Было замечено, что добавка в шихту флюса PbO или Pb2O3 приводит к существенному улучшению залечивания трещин.
4. Свинцовое стекло представляет собой не обычное стекло SiO2 с добавками оксидов свинца (называемое в России хрустальным стеклом), а стеклообразное твердое прозрачное вещество, образованное исключительно оксидами свинца. Такое свинцовое стекло обладает твердостью по Моосу, близкой к 7, показателем преломления, близким к 1.76 и плотностью близкой к плотности корундов. Близость показателей преломления свинцового стекла и корунда позволяет распространяться лучам в обработанных камнях без искажений, что сохраняет цветовую игру и блеск камня при его правильной огранке.
5. В настоящее время 99.9% присутствующих на рынке ограненных природных рубинов прошли высокотемпературную обработку при предплавильных температурах для улучшения цвета, после этого рубины сразу после охлаждения до температур 550-700 град С «окунаются» на 30-90 минут в расплав Pb2O3, обладающий при этих температурах почти нулевым поверхностным натяжением и проникающий во все трещины и поры кристалла.
Так вот сапфиры с трещинами, залеченными свинцовым стеклом, мы встречали эпизодически на рынках Азии и до 2004 года. Однако стоит пояснить, как выглядели эти сапфиры.
Дела в том, что оксид PbO в твердом состоянии имеет желтый цвет, а оксид Pb2O3 – оранжево-красный. Так что синие и голубые сапфиры после залечивания их трещин свинцовым стеклом выглядели, мягко говоря, неважно. Мало того, что все они обладали не вполне понятным серо-буро-малиново-синим цветом, но и цвет был крайне неоднородным. Сильно выделялись сами трещины и поры, так как именно в них сосредотачивалось пусть и слабо окрашенное, но все же красящее свинцовое стекло. Естественно, такие невнятные «сапфиры» никто не покупал, и они всегда оставались в закромах триттеров или откладывались мертвым грузом у продавцов локальных каменных рынках Тайланда.
Все изменилось в 2013 году, когда триттеры стали добавлять в оксиды свинца оксиды кобальта (CoO или Co2O3). Кобальт является сильным синим хромофором почти в любых стеклах, он придает, в том числе и сапфиру, красивый ярко-синий цвет с почти незаметным малиновым оттенком. Эффективность центров окраски кобальта оказалась более высокой, чем эффективность окрашивания корундов природными хромофорами: Fe, Cr, V и многими другими. Поэтому, чем больше в природном сапфире трещин, пор и других микро полостей, тем сильнее он окрашивается в синий «кобальтовый» цвет.
Как понять, что сапфир подвергся не только температурной обработке? Естественно, также как и в случае рубинов, свинцовое стекло в сапфирах иногда содержит пузыри воздуха, вполне видимые в лупу х10. Кроме того кобальтовый хромофор вместе со свинцовым стеклом, как это обычно бывает, скапливается вдоль границ трещин и других дефектов. Эти области выглядят более синими или темными. Все это приводит к легкой идентификации сапфиров с трещинами, залеченными свинцово-кобальтовым стеклом. Однако, наиболее быстрым методом определения сапфиров со свинцово-кобальтовым стеклом является использование фильтра Челси. Любой подобный сапфир в фильтре Челси красный или малиновый.
Если «кобальтовые» сапфиры в 2013 году появлялись на азиатских выставках лишь эпизодически, то в 2015 году 80% всех сапфиров на рынке являются обработанными этим методом. И это не удивительно. Сапфир, как синяя разновидность корунда встречается в несколько раз реже красной разновидности этого минерала. Также, как и в случае рубинов, до 99% всех сапфиров, добываемых в природе, являются мелкоблочными трещиноватыми столбчатыми или таблетированными монокристаллами. Поэтому не удивительно, что технология, разработанная для рубинов, была перенесена и на природные сапфиры. Количество таких сапфиров растет на рынках непрерывно. Не нужно быть великим маркетологом, чтобы прогнозировать быстрое завоевание рынков сапфирами с трещинами, залеченными свинцово-кобальтовым стеклом.
Вот он шести каратный сапфир с трещинами, залеченными свинцово-кобальтовым стеклом. Сейчас такие сапфиры предлагается вот так, на ладони. Они дешевле не обработанных, но также красивы и притягательны. Сапфиров предлагается пока не много, а крупные, как этот, так, совсем наперечет. Но, лиха беда начало. Скоро тысячи таких сапфиров лягут в белоснежные коробки крупных индийских диллеров. Вот так же, как этот сапфир, в 2004 году мы увидели на ладони тайского дилера крупный обработанный рубин. Тот рубин был родом с Мадагаскара. «Родины» этого сапфира мы не знаем. Знаем только то, что таких сапфиров скоро будет много. Очень много. Но ненадолго. Все будет так же, как с рубинами: сначала мало, потом много, меньше и совсем нет. Сейчас ведь найти хороший, пусть даже и сильно обработанный рубин это тоже проблема. Сапфиров же, годящихся для обработки гораздо меньше. Так что все повторится, только в несколько раз быстрей.
Редколлегия RK и Overseas manager.
