Александрит

В Европе этот минерал считали символом влюбчивости и одновременно ревности, чему способствовала смена его цвета: от спокойного зеленого к красному - цвету ярости. В Шри-Ланке, где александрит находят в россыпях, и в Индии его называют камнем процветания, он символизирует долголетие, предохраняет от проказы, чесотки и других заболеваний, в том числе от алкоголизма. Очищает якобы кровь, укрепляет сосуды, регулирует кровообращение. Это один из любимых камней священнослужителей, он стимулирует работу мозга и умиротворяет душу. Что же это за «неуловимый александрит»?

Александрит является наиболее ценной разновидностью хризоберилла. По внешнему облику он настолько отличается от других разновидностей хризоберилла, что их принадлежность к одному минералу кажется невероятной. Слабая игра света при обычном дневном освещении и замечательное изменение окраски, наблюдаемое при искусственном освещении, окутывали этот темный камень покровом тайны.

Александрит имеет голубовато-зеленую, травяно-зеленую или густую оливково-зеленую окраску. Уральские александриты имеют голубовато-зеленую окраску, в то время как камни с Цейлона обладают густым оливково-зеленым цветом. Назван он был в 1842 году в честь русского царя Александра II (тогда цесаревича), так как год первой находки камня на Урале совпал с его совершеннолетием. Но похоже, что этот минерал был известен, но не диагностирован, намного раньше, но принимали его за другой: в XII веке в Запорожье был погребен половецкий хан, на безымянном пальце которого археологи обнаружили чудесный золотой перстень с александритом.

Этот редчайший драгоценный камень в России называли символом печали и одиночества – вдовьим камнем. И если уж женщина решалась носить его в перстне после смерти близкого ей человека, то рекомендовалось носить его в паре со вторым перстнем, в том числе с любым другим камнем, дабы не случилось несчастья. По всей видимости, поводом для возникновения этих поверий послужило убийство Александра II, а в России этот самоцвет почитался как именно его камень. После убийства царя в 1881 году александрит вошел в особую моду: многие монархисты в память о государе пытались купить его. Причем в такие перстни вкупе с самим александритом вставляли два бриллианта, что олицетворяло самого Александра II и два основных деяния его царствования: отмену крепостного права и учреждение нового судопроизводства.

Александрит обладает заметным плеохроизмом. Наименьшему, среднему и наибольшему показателям преломления соответствуют фиолетово-красный, оранжево-желтый и изумрудно-зеленый цвета. Все эти цвета четко различаются, особенно первый и третий, и ни одно явление, связанное с драгоценными камнями, не поражает больше, чем красные и зеленые блики, излучаемые ограненным александритом, когда свет проходит через камень в определенном направлении.

Это очень редкий самоцвет. О его существовании многие ювелиры были только наслышаны, так как среди уральских горняков существовало поверье: если в изумрудной копи встретится александрит – все надежды найти хорошие изумруды тщетны, поэтому горняки старались этот камень не замечать, чтобы не спугнуть «удачу». К тому же долгое время он не ценился. Достаточно сказать, что самый большой из ювелирных кристаллов александрита был найден на Урале и имел массу 532 карата. Он был оценен в 25 тысяч рублей (сейчас он стоил бы в тысячу раз дороже), но покупателя не нашлось, и он был разделен на несколько кусков. Мода на александрит, как известно, пришла позже.

Александритовый гарнитур – всегда самая ценная бабушкина реликвия. Однако суровая реальность такова: в советские времена люди были крайне несведущи в ювелирных вопросах, а еще и на редкость легковерны, поэтому очень часто нашим пожилым родственникам по баснословной для советских времен цене продавали банальные корунды, да еще и порой синтетические. Дело в том, что корунды, полученные методом синтеза, зачастую обладают так называемым александритовым эффектом, что и обеспечивает им сходство с легендарным камнем. Однако, если вам дорого здоровье близкого человека - не спешите скорей нести «бабушкин александрит» на диагностику эксперту-геммологу. В самом деле, для нескольких поколений Вашей семьи драгоценность была предметом гордости и любования, так пусть же и останется таковой. Ведь уже не важно, будь то александрит или обычный корунд, камень в любом случае – неотъемлемая часть истории вашего рода, которая хранит тепло поколений. Следует подчеркнуть также, что камни, появляющиеся на рынке под названием "искусственный александрит", в действительности являются синтетическим корундом или синтетической шпинелью.

Заезжий турист должен быть весьма осмотрительным, покупая александрит в Коломбо. Если он поддастся искушению, то может приобрести очаровательный камень, но по цене, значительно превосходящей ту, по которой такие синтетические камни продаются в Лондоне. В настоящее время в ювелирных магазинах столицы можно найти изделия из так называемого синтетического александрита, который ничего общего с натуральным камнем не имеет. Это обычный рубин с александритовым эффектом, который дает небольшая примесь ванадия. В Британском музее естественной истории кроме "Хризоберилла Хоупа", хранится другой, несколько более темный, желтовато-зеленый камень весом 29,35 карата, а также два исключительно красивых александрита с Цейлона весом 43 и 27,5 карата.

В очень небольших количествах камень встречается у нас на Урале, за рубежом - в Бразилии, на Шри-Ланке, в США, Замбии, Танзании, на Мадагаскаре, но уральские образцы остались непревзойденными по красоте. Так какова же цена этого легендарного сокровища и стоит ли начинать за ним охоту?

Вот некоторые данные из международных каталогов цен на драгоценные камни: александрит с Урала, в огранке, с сильным эффектом изменения цвета, чистый, массой 1-3 карат – от 2 до 20 тысяч долларов США за карат, тот же, слегка трещиноватый, 6 карат – от 6 до 20 тысяч долларов за карат. Менее чистый, с Урала – от 1 до 4 тысяч долларов за карат. Стоит ли платить такие деньги НЕ за бриллиант? Странный вопрос. Российская ювелирная индустрия ломится от обилия качественных алмазов, вставляет их в банальные украшения. А александрит – это камень-символ российской ювелирной истории, вот и Лесков в своем рассказе «Александрит» устами старого гранильщика гранатов восхищается волшебным камнем. Решать, конечно, Вам – носить ли ювелирную «попсу» или настоящее искусство.