8 963 750 34 34В 1945 году ирландский граф Эдвард Ричард Тааффе, разбирая в Дублине посылку со шпинелью с острова Цейлон, обнаружил невероятное явление. Один из камней проявлял двулучепреломление – оптическое свойство, в корне противоречащее представлению о шпинели как о кристалле с кубической структурой. Это был первый случай в геммологии, когда новый драгоценный камень тааффеит был открыт при исследовании ограненных камней.
С тех пор все геммологи мира начинают исследовать новые поступления сырья и ограненных кристаллов шпинели с полярископа, который позволяет выявить некубические кристаллы даже в неограненном состоянии (см.статью на нашем сайте «Где скрывается тааффеит?»).
До 1981 года в мире были известны лишь 20 ограненных тааффеитов из Шри-Ланки. К настоящему времени известны также единичные находки тааффеита из Мьянмы (Бирма) и Танзании (район Тундуру).
Большинство найденных тааффеитов отвечают химической формуле BeMg3Al8O16, некоторые - BeMg2Al6O12. И в том и в другом случае тааффеиты кристаллизуются в гексагональной структуре, что и приводит к аномальному для шпинели двулучепреломлению.
На фото показаны семь тааффеитов из Шри-Ланки и один самый большой (4,02 карата) и самый светлый – из Мьянмы. Красно-бордовый цвет тааффеиту придают центры окраски, связанные с примесью Cr.
