8 963 750 34 34Бенитоит (BaTiSi3O9) – очень ценный редкий драгоценный камень с необычным, преимущественно синим, цветом был открыт (впервые найден) в штате Калифорния, округ Сан Бенито, район Нью Идриа в 1907-м году. До 1939 года ярко-голубой камень принимали попеременно то за вулканическое стекло, то за шпинель. И на то есть свои основания. Дело в том, что бенитоит кристаллизуется в анизотропной гексагональной сингонии, однако из-за сильного двулучепреломления ∆nmin=0.047 в обычном рефрактометре регистрируется лишь минимальное значение показателя nmin=1,757, в то время как максимальное значение nmax=1.803 остается вне диапазона измерений обычного рефрактометра. Если край темного и светлого поля в рефрактометре не двоится, то это дает основание полагать, что исследуемый материал обладает изотропной структурой: аморфной (как вулканическое стекло) или кубической (как шпинель).
Лишь в 1939 году, исследуя бенитоит в дихроскопе, американский геммолог Джордж Лаудербэк обнаружил двойное лучепреломление.
Бенитоит обладает не только неповторимым синим цветом, но и высочайшей дисперсией света, так что бенитоит обладает таким же многоцветным блеском как и бриллианты.
Несмотря на единичные находки бенитоитов почти на всех континентах коммерчески значимое месторождение остается одно – Сан Бенито с единственным бенитоитовым рудником (Benitoite Gem mine).
Фото 1. Бенитоит – официальный драгоценный камень штата Калифорния с 1985 года. Масса камней изменяется от 1,10 до 4,77 карат.
Фото 2. Самое известное и единственное в мире колье из бенитоитов и бриллиантов. Стоимость – многие миллионы долларов. Колье с подвеской в виде каплевидного бриллианта 6,53 карата было украдено в Европе в 1974-м году и восстановлено из найденных фрагментов в 1975 году в США без бриллианта в виде подвески.
Фото 3. Самый большой бенитоит весом 10,47 карат.
Фото 4. Самые редкие полицветные бенитоиты весом от 0,34 до 1,29 карат.
