8 963 750 34 34RK: Когда в 2008 году в Эфиопии открыли огромное по площади и перспективности месторождение драгоценных и других видов опалов, австралийские старатели и вся опаловая индустрия Австралии в целом не обеспокоились. Чего было беспокоиться? Австралийские опалы были на то время камнями с непревзойденным качеством и ...конечно, ценой.
Через 4 года, когда стало ясно, что эфиопские опалы совсем не хуже, размеры их много больше, а некоторые виды эфиопских опалов почти не встречаются в Австралии (драгоценные джиразоль-опалы ), старатели и дилеры стали снижать потихонечку цены. Но все было тщетно и ... уже поздно. Красивейшие эфиопские опалы полностью "захватили" рынок. Если австралийские опалы продавались как высочайшее сокровище камнесамоцветного рынка - по одному камню в большой коробке, то горы эфиопских опалов в больших планшетах на всех мировых развалах драгоценных камней не оставляли сомнений в том, что время "австралийцев" ушло. Цена эфиопских опалов была, по крайней мере, в 20 раз ниже, а качество камней не уступало "классике".
На интернет площадках и в некоторых геммологических журналах в период 2010 - 2013 годов появились статьи, которые пытались защитить рынок австралийских опалов от якобы низкосортных камней с черного континента. Но все тщетно. Австралийские опалы продолжали покупать лишь обезумевшие от денег американские коллекционеры и ювелирные шопоголики.
Было, однако, одно исключение. Оно касалось так называемых черных австралийских сиаопалов. Черными австралийскими опалами называют максимально иризирующие опалы с черным цветом матрицы. Именно в таких опалах создаются максимально благоприятные условия для возникновения иризации в косом освещении. Ведь в черную матрицу опала прямые лучи света практически не проникают.
Фото 1. Драгоценный "черный" опал весом 26 карат с плоскогорья Wollo, Эфиопия. Черный фон эфиопских опалов на проверку оказывался темно-коричневым. Фото RK.
Так вот, до 2014 года считалось, что черных опалов на плоскогорье Wollo нет. Собственно очень темные опалы с максимальной иризацией на плоскогорье были всегда. Однако, именно это обстоятельство, хотя оно и не сильно влияет на создание максимально благоприятных условий для многоцветной иризации, использовалось для обороны последнего бастиона австралийских опалов - мирового рынка самых дорогих опалов черных драгоценных опалов.
В конце 2013 года на руднике Stayish на плоскогорье Wollo были обнаружены настоящие черные опалы с сильнейшей многоцветной иризацией. Отличие от австралийских черных было одно - эфиопские опалы обладали размерами в несколько раз большими, чем австралийские черные опалы.
Фото 2. Драгоценный черный опал, добытый на руднике Stayish на плоскогорье Wollo. Размер верхнего драгоценного камня более 10 сантиметров.
Исчерпал себя последний аргумент в пользу дальнейшего развития рынка австралийских опалов. Бешеный взлет цен последние 20 лет, когда пятикаратные австралийские черные опалы продавались за цену в $50000 и более, а опалы Арлекин были в дефиците на рынке и по цене 1000 долларов за карат, закончился весьма плачевно. Австралийские опалы не могут конкурировать со своими эфиопскими аналогами, так как цена последних меньше классики в среднем в 20 раз.
Объем возможной добычи эфиопских драгоценных опалов оценивается в 400 тонн. Пока черные старатели не добыли и 10% этого объема. Однако с приездом на плато Wollo экскаваторов все может быстро измениться. Основным претендентом на "экскаваторную добычу" камней на плоскогорье является все те же ювелирные корпорации Китая. Последние выроют все до последнего опала в течение года. У нас в этом сомнений нет. Правительство Эфиопии пока сопротивляется. Надолго ли хватит их сил?
Москва - Аметистов, 2016 год
