Скаполит

Семейство минералов, объединенных общим названием «скаполит», впервые стало рассматриваться как источник драгоценных камней, когда, приблизительно в 1913 г., в Бирме открыли розовые разновидности скаполита.

Впоследствии ювелирная значимость скаполита еще более упрочилась, когда в 1920 г. различные скаполиты были обнаружены на Мадагаскаре, а затем, десятью годами позже, и в Бразилии. В химическом отношении скаполиты являются натрий-кальциевыми алюмосиликатами, содержащими некоторое количество хлора.

Подобно гранатам и полевым шпатам скаполиты могут рассматриваться как изоморфные смеси двух минералов — мариалита Na4CI(AI3Sig024) и мейонита Ca6(SO4, C03)(AI6Si6024). Название «скаполит» происходит от греческого слова «скапос» (стержень) и «литос» (камень), что связано с необычной для этих минералов формой кристаллов. Название «мейонит» происходит от греческого слова «мейон» (малый), потому что грани пирамиды в кристаллах менее заострены, чем у кристаллов идокраза, в соседстве с которым мейонит был найден впервые. «Мариалитом» скаполит был назван в честь Марии-Розы, жены немецкого минеролога Г.фон Рата, поскольку обнаруженный впервые минерал имел незапятнанно чистый белый цвет.

Камни с Мадагаскара и из Бразилии имеют желтую окраску, меняющуюся от бледной до густой золотистой, или красивый сиренево-серый цвет. Камни из Бирмы обладают различными цветами — белым, розовым, желтым и фиолетово-синим; все они, за исключением желтых, дают эффект «кошачьего глаза». Розовый скаполит можно спутать с розовым бериллом, а золотисто-желтые камни напоминают берилл и хризоберилл аналогичной окраски.

Измерения показателей преломления устранят какие-либо сомнения, поскольку скаполит имеет ощутимо более низкое светопреломление, и если он в этом отношении приближается к бериллу, то все же обладает значительно более высоким двупреломлением. Кристаллы скаполита ювелирного качества встречаются вместе с рубинами на шахтах в Могоке в Бирме.

Розовые камни из-за присущего им сияния названы розовым лунным камнем. Здесь встречались также белые, желтые и фиолетово-синие камни. Крупные желтые камни различной густоты окраски обнаружены вместе с бериллом, имеющим сходный облик, на Мадагаскаре и в шт. Эспириту-Санту в Бразилии. Желтый ювелирный скаполит описан недавно в Умбре в Танзании.